原來米飯這麼好吃﹗ — 王群翔慢食家宴

人稱「翔哥」的王群翔，本來是臺北一間餐廳的法式料理主廚，因為在廚房工作，長期吸入油煙而染上容易咳嗽的毛病。一次與家人來到臺東池上旅行，在稻香飄拂、空氣清新的環境下，竟讓他的咳疾不藥而癒。為了健康、也為了讓孩子在美麗的自然環境長大，王群翔舉家從臺北遷至臺東，並在朋友的介紹下，參加了2012年的產地餐桌計畫，自此與池上米結下不解之緣，為客人煮出一道又一道米飯佳餚。

王群翔慢食家宴，早已是識途老饕的私房菜，近來則有愈來愈多人慕名而至。翔哥與太太會給第一次來電預約的客人溫馨提示：「這裡並非法式料理或無菜單料理餐廳，只是『我家』。」翔哥解釋「家宴」的意思是在家裡為客人做菜設宴，而不是當成餐廳來經營，希望讓客人抱著愉快的心情前來用膳。當客人來到一座樸實的老房子前，進門果然就是一般人家的擺設，雖沒有特別的裝潢，卻有家的氛圍，用餐空間放了一張可容納十多人的長型木桌。坐下來，嗅著廚房傳來飯香和菜香，就像在朋友家一般輕鬆不拘謹。

「我們平常喝茶、喝酒的時候，也會仔細品嚐，了解它的產地與風味，為甚麼每天吃飯卻沒有好好品嚐呢？」王群翔分享他辦家宴的精神，就是要讓客人像品酒一樣地「品」飯，細細咀嚼，感受米飯的味道與彈性。他所選用的「高雄139號」是池上米的品種之一，米身短圓稍大，但吃起來口感極佳，因而有「醜美人」之稱。翔哥發現這種米很耐煮，而且非常適合用來煮烤飯、燉飯，於是研究出「米飯三吃」— 以白飯、烤飯、燉飯三種烹調方式，呈現池上米的獨特風味。

首先上桌的是一碗沒有任何添加物的白米飯，好讓客人品嚐到池上米原來的口感與香味。米粒晶瑩剔透，扒一口飯進嘴，細細咀嚼，純粹而淡雅的米香充斥口腔，口感Q彈、有紮實的顆粒感，愈嚼愈香，淋上油蔥後味道更是一絕；「西班牙烤飯」帶來與眾不同的飯香，翔哥先將香料和米飯一起炒至半熟再放進烤爐烤焙，把鮮甜的味道都煮進米粒，烤飯口感清爽、略帶焦香，有點像韓國的鍋巴飯；壓軸的是「松露燉飯」，翔哥以秘製高湯熬煮米飯，再拌入奶油、蕈菇一起燉，米飯與湯汁完美地結合之餘，卻仍粒粒分明，不會過軟或糊糊的黏在一起。吃一口燉飯，吸附著濃郁湯汁的米粒，令人齒頰留香，忍不住閉上眼睛，好好品味﹗翔哥擅長以適合的料理方式發揮食材的味道，除了米飯，店內有名的功夫菜如米濃湯、香煎鬼頭刀、涼拌龍鬚菜以及「殺千刀豬排」等，都令人食指大動﹗

翔哥視客人如好友，熱心地分享食材的知識和每道菜的作法，令這頓飯增添美味及人情味。「好好吃飯，就是好好生活。」米飯只是一個引子，翔哥希望藉此喚起更多人覺察食物真正的味道，藉著細心品嚐一頓飯，細心地感受生活。